妇女和儿童是缺乏病的最大危害是影响大脑发育，造成不同程度的智力低下，在不同的生长发育阶段，缺碘造成不同的损害。

胎儿期胎儿发育不良，脑和神经发育障碍，重者造成大脑发育不可逆转损害———克汀病、亚克汀病，出生后表现为身材矮小、粘液水肿，不同程度的智力伤残直至白痴，单纯性耳聋，斜视，步态共济失调等。

新生儿及婴幼儿期甲状腺肿，先天性甲状腺功能低下症，反应迟钝，自身运动能力、智力和生长发育落后。儿童及青春期甲状腺肿，生长发育落后和智力功能障碍。

成人期甲状腺肿，甲状腺功能低下，盆血。食欲减退，无力、易疲劳，体能下降等。如果妇女严重缺碘，可造成月经异常、不孕、流产、早产、死亡和胎儿先天畸形等。吃合格碘盐，食用碘盐是防治碘缺乏病的最好方法，它不仅安全、有效、经济、容易推广，而且答合微量、长期及生活化的要求，只要每天坚持食用合格碘盐，即可满足人体对碘的需求。

食用富碘食物，如海带、紫菜、贝类等海产品和蛋、乳类食品。口服碘油丸和碘制剂主要用于碘盐难以落实、碘盐合格率低、非碘盐干扰较重的重度缺碘地区的特殊人群，并且一定要在专业医生的指导下服用。