肌腱是连接骨骼与肌肉的强韧的纤维结缔组织。肌腱炎通常是指由于肌肉纤维过度使用，反复强烈牵拉而引起肌腱胶原纤维退行性病变，除了累及肌腱本身，还可以累及腱鞘。以往诊断常用肌腱炎，但事实上并非单一的炎症，大多数情况下，常合并受累肌腱胶原组织变性，因此现在通称为肌腱病。与运动相关的最常见的慢性疾病是跟腱病、髌腱病、股四头肌和腘绳肌腱病、肩袖肌腱病、“网球肘”外上髁炎等。

由于肌肉纤维过度使用，反复强烈牵拉而引起，是内源性和外源性因素相互作用的结果。内源性因素包括身体相关因素如对线不良、肌肉力量差等。外源性因素包括训练错误、装备和技术差、场地改变等。外在因素的相互作用也可能导致肌腱病的发生。外在因素包括：训练错误如距离、强度、斜坡运动，技术和疲劳，训练场地等，这些因素在急性损伤中有重要地位。