1.潜伏期：1～3天，患者急性起病，多于受凉或淋雨后发病。

2.前驱期：先有鼻塞、打喷嚏、流涕、全身不适和肌肉酸痛。

3.临床症状期：2天达高峰。可有发热，眼结膜充血、流泪、畏光、眼睑肿胀、咽喉粘膜水肿。鼻腔分泌物初始为大量水样清涕，以后变为粘液性或脓性。咳嗽可持续2周。感冒多属自限性的，如无并发症，病程4～10天。

4.并发症：化脓性咽炎、鼻窦炎、中耳炎、支气管炎、原有慢性阻塞性肺病急性加重和阻塞性睡眠呼吸紊乱恶化。

常见的肺外并发症如Reye综合征：系甲型和乙型流感的肝脏、神经系统并发症，也可见于带状疱疹病毒感染。该病限于2～16岁的儿童，因与流感有关，可呈爆发流行。临床上在急性呼吸道感染热退数日后出现恶心、呕吐、继而嗜睡、昏迷、惊厥等神经系统症状，有肝肿大，但无黄疸。脑脊液检查正常，无脑炎征，血氨增高，肝功能轻度损害。病理显示脑水肿和缺氧性神经细胞退行性变，肝细胞有脂肪浸润。病因不明，近年来认为与服用阿司匹林有关。